Từ người thừa đến người hùng
Chính tại sân White Hart Lane ấy, anh bị lãng quên trên băng ghế dự bị khi chỉ là chân sút thứ 4 trên hàng công Tottenham, sau những Dimitar Berbatov, Robbie Keane và Darren Bent. Trong kế hoạch tái thiết ĐT Anh của Fabio Capello, Defoe không có tên. Quan điểm của HLV người Italia rất rõ ràng đối với mọi đối tượng: muốn vào đội tuyển, phải đá thường xuyên ở CLB. Defoe đã chọn giải pháp rời White Hart Lane và tìm đến Portsmouth để cứu vớt giấc mơ World Cup của mình.
Capello đã có thể an tâm
Điều gì đã xảy ra trong 2 năm qua? Sự nghiệp của anh từng bị xem là bước thụt lùi khi chọn Portsmouth hồi tháng 1/2008. Nhưng ít ai ngờ đến, anh đã lùi 1 bước để tiến 3 bước. Ở Portsmouth nửa mùa 2007-2008, anh đã ghi 8 bàn từ 12 trận Premier League để cứu đội bóng thoát khỏi nguy cơ xuống hạng. Anh còn lập kỷ lục mới ở Portsmouth khi nổ súng 5 trận liền trên sân nhà.
Sau một năm ở Portsmouth, anh đã trở lại White Hart Lane. Anh từng ra đi trong cảnh không kèn không trống. Nhưng ngày về của anh là ngày về của một người hùng. Cũng chính sân White Hart Lane ấy, giờ đây anh là chân sút chủ lực, là sự lựa chọn số 1 trên hàng công, trên cả thủ quân Robbie Keane hay người rất được HLV Redknapp ưa thích là Peter Crouch. Trong 5 chân sút Spurs hiện tại (bên cạnh Keane, Crouch, Pavluychenko và Dos Santos), không ai có khả năng dứt điểm tốt như Defoe. Đây cũng là điểm mạnh nhất của Defoe, được chính HLV Redknapp thừa nhận: "Rooney thuộc mẫu cầu thủ có ảnh hưởng đến lối chơi của đội nhưng Defoe mới là sát thủ thực sự, với khả năng dứt điểm sắc sảo".
Nhưng ở ĐTQG, anh vẫn chỉ đóng vai trò dự bị cho Heskey, cầu thủ phải mất đến 11 tháng để làm được công việc mà Defoe chỉ làm trong 36 phút (mùa này, Defoe đã ghi 11 bàn ở Premier League còn Heskey chỉ mới có 1 bàn cho Aston Villa). Vấn đề ở đây là chiến thuật, là quan điểm của Capello. Ở sơ đồ 4-2-3-1 của ĐT Anh, Capello cần một tiền đạo to khỏe, đè tì tốt để làm tường cho 3 cầu thủ tấn công phía sau. Defoe không thuộc mẫu tiền đạo này. Sẽ là hợp lý nếu Defoe thế vào chỗ của Rooney hoặc cùng song hành với Rooney trong sơ đồ 4-4-2 như ở Tottenham.
Dù thế nào, Capello đã có thể an tâm về hàng công của ĐT Anh ở World Cup 2010 khi chứng kiến Defoe thăng hoa tột bậc. Thứ nhất, ông sẽ có người thay thế xứng đáng trong trường hợp Rooney chấn thương. Thứ hai, với Defoe, ông có thể linh hoạt thay đổi sơ đồ chiến thuật nếu cần. Thứ ba, dư luận ở Anh sẽ không còn thắc mắc vì sao bỏ rơi Owen. Sự khác biệt giữa Defoe và Owen đã thể hiện rõ ở vòng đấu vừa qua. Trong khi Defoe ghi 5 bàn từ 5 cú sút thì Owen không chiến thắng thủ môn Howard của Everton ở cả 3 tình huống đối mặt.
|
Chinh phục hàng loạt kỷ lục Defoe đã trở thành cầu thủ ghi hat-trick nhanh thứ 2 trong lịch sử khi chỉ cần 7 phút để sút tung lưới Wigan 3 lần. Xét đến 4 bàn, anh cũng đứng thứ 2 về mặt thời gian, với 18 phút. Còn tính 5 bàn, anh đứng đầu trong danh sách 3 cầu thủ lập được kỳ tích này. 3 bàn: Robbie Fowler - 4 phút 30 giây (Liverpool - Arsenal, tháng 8/1994), Defoe - 7 phút. 4 bàn: Ole Solskjaer - 10 phút (M.U - Nottingham, tháng 2/1999), Defoe - 18 phút. 5 bàn: Defoe - 36 phút, Shearer - 54 phút (Newcastle - Sheffield Wed, tháng 9/1999), Andy Cole - 68 phút (M.U - Ipswich, tháng 3/1995). Wigan trả lại tiền vé cho CĐV Các cầu thủ của Wigan đã quyết định trả lại tiền vé cho CĐV đội nhà sau khi để thua tan tác 1-9 trước Tottenham. Tổng cộng, có 400 CĐV Wigan đã theo chân đội bóng đến White Hart Lane. Với giá vé 27,4 bảng, tổng số tiền mà cầu thủ Wigan sẽ chi trả là 10.000 bảng. Dù chưa bằng lương tuần của 1 cầu thủ, hành động này đã thể hiện sự tôn trọng của các cầu thủ đối với người hâm mộ. "Chúng tôi cảm thấy các CĐV thực sự cảm thấy rất thất vọng vì đội bóng và đây là hành động mà chúng tôi phải làm, như một sự đền bù cho lòng trung thành của họ, thủ quân Mario Melchiot thổ lộ. Defoe còn thua Alex Marin Trong đêm mà Tottenham đè bẹp Wigan 9-1 thì ở giải hạng Ba TBN, CLB Cartagena còn thắng đối thủ Lumbreras với một tỷ số còn đậm hơn thế là 14-1, (hiệp 1 là 8-0), trong đó riêng chân sút Alex Marin ghi tới 9 bàn. Cầu thủ 21 tuổi này có nghề nghiệp chính là… đưa thư! |
