3h00, ngày 11/10, Ecuador – Uruguay: Không có chỗ cho thất bại

(TT&VH) - Trong bối cảnh Argentina rất có thể sẽ giành 3 điểm trước đội cuối bảng Peru, Ecuador và đặc biệt là Uruguay đều hiểu rằng một thất bại tại Atalhuapa đêm nay có thể sẽ khiến họ phải trả một cái giá rất đắt.

Giá trị xưa và nay

Khi người Anh mang bóng đá đến Nam Mỹ, Montevideo cùng với Buenos Aires, Rio de Janeiro và Sao Paulo là những thành phố đầu tiên tiếp thu môn thể thao này. Điều đó lý giải tại sao Uruguay đang là một trong ba đội bóng giàu truyền thống nhất Nam Mỹ, với 14 chức vô địch châu lục (một kỷ lục – ngang Argentina), và 2 lần vô địch thế giới. Rõ ràng xét về mặt truyền thống, Ecuador, vốn chưa bao giờ đi quá tứ kết Copa America, chẳng là gì so với đại gia này cả.

Forlan, vừa nhận giải Chiếc giày vàng châu Âu, liệu có sút tung lưới Ecuador?

Nhưng cho dù không muốn, người Uruguay cũng phải thừa nhận một thực tế rằng những giá trị xưa ấy khó có thể quay trở lại, và đội bóng của họ giờ chỉ còn thuộc tầm trung bình tại khu vực. 14 năm không danh hiệu, chỉ 1 lần dự VCK World Cup trong gần 2 thập kỷ, Uruguay chỉ còn là một ông lớn trên danh nghĩa. Và vì thế, trong cuộc đấu đêm nay, họ sẽ không thể có thái độ kẻ cả bề trên với Ecuador, một đội bóng đang tiến bộ không ngừng ở Nam Mỹ những năm gần đây.

Quả thật bóng đá Ecuador những năm gần đây đã chuyển mình rõ rệt. Ở vòng loại World Cup 2002, trong khi Uruguay trầy trật vượt qua Australia ở trận tranh vé vớt thì Ecuador đường hoàng tới Viễn Đông bằng vị trí thứ nhì Nam Mỹ. 4 năm sau, khi các cầu thủ Uruguay ngồi nhà xem World Cup 2006 thì Ecuador bất ngờ lọt vào tới vòng 2 ở Đức. Hè năm ngoái, Liga de Quito là đại diện đầu tiên của Ecuador đăng quang tại Copa Libertadores. Trái lại, đội bóng gần nhất của Uruguay vô địch giải đấu này là Nacional hồi năm… 1988.

Và hiện tại cũng đã chứng minh rằng Uruguay đang là kẻ yếu thế hơn Ecuador, khi họ xếp dưới đội bóng này 2 bậc trên BXH. Dù khoảng cách 2 điểm hoàn toàn có thể bị san lấp bằng một chiến thắng, song mục tiêu ấy chắc chắn sẽ không hề dễ dàng nếu biết rằng trong hai lần gần nhất Uruguay đụng độ Ecuador, tỷ số đều là 0-0.

Uruguay& ám ảnh sân khách

Một lý do khiến cho Uruguay trở nên tầm thường về đẳng cấp chính là khả năng đối phó với sức ép của họ bây giờ trở nên quá kém cỏi, dù rằng xét về chất thì đội bóng này cũng chẳng đến nỗi kém cỏi so với Argentina hay Brazil. Minh chứng rõ ràng nhất chính là sự “yếu bóng vía” trong mỗi chuyến đi xa nhà.

Thực tế cho thấy, nếu khắc phục được căn bệnh này thì Uruguay đã có thể sớm giành vé tới Nam Phi, chứ chẳng đến nỗi rơi vào tình cảnh khó khăn như bây giờ. Theo thống kê từ đầu vòng loại, các học trò của Oscar Tabarez đã chỉ giành được duy nhất 1 chiến thắng nơi đất khách (1-0 trước Colombia), và thua tới 4 trận, tức là bỏ lỡ 18/24 điểm tối đa. Phong độ ấy, trái hẳn với khi thi đấu ở Montevideo, nơi họ từng đè bẹp Peru và Bolivia với tổng tỷ số 11-0.

Trái lại, sân nhà Quito, với độ cao 2850m luôn là một trong những vũ khí lợi hại của Ecuador. Sau cú sốc thua 0-1 trước Venezuela ở trận mở màn vòng loại, Ecuador đã có chuỗi 7 trận bất bại (4 thắng, 3 hòa) trên sân nhà. Tại đây, Ecuador từng đè bẹp Peru tới 5-1, và đáng chú ý hơn cả là chiến thắng 2-0 trước Argentina của Maradona hồi tháng 6. Uruguay đang cần 3 điểm hơn bao giờ hết để làm tiền đề cho trận quyết chiến với Argentia giữa tuần sau. Nhưng Quito sẽ là một thách thức thật sự.

Dự đoán: 2-1

Đội hình dự kiến:

Ecuador: Elizaga – Freitas, Hurtado, Espinoza, Ayovi – Castillo, Noboa, Mendez, Valencia – Benitez, Montero

Uruguay: Castillo – Silva, Caceres, Pereira – Rodriguez, Gargano, Perez – Forlan, Suarez, Abreu.