Hàng thủ vẫn gồm hàng loạt siêu sao như Cafu, Roberto Carlos, Lucio và Juan trong khi đứng ở khung gỗ là Dida. Thời điểm ấy, có nhắm mắt người ta cũng đọc được danh sách đăng ký tham dự World Cup 2006 của Brazil, vốn phần lớn đang khoác áo những gã khổng lồ của bóng đá châu Âu như Milan, Real, Barca hay Bayern Munich và chỉ có 3 người thi đấu ở giải nội địa (Ceni, Mineiro và Ricardinho), được triệu tập cho đủ quân số. Đó thực sự là Brazil của tên tuổi, của hệ thống siêu tấn công và cũng lại là nỗi thất vọng vô bờ khi họ phải dừng chân trước người Pháp ở tứ kết.
Mùa Hè này, tức chỉ 1 năm trước thềm World Cup 2010, Dunga đưa đến Nam Phi một đội hình gồm nhiều cầu thủ khiến người hâm mộ phải thốt lên "Ai đây?" Thủ thành Victor là ai? Miranda, Andre Santos là ai? Ramires và Nilmar là ai? Trong danh sách 23 cầu thủ, chỉ có vỏn vẹn 4 người (Julio Cesar, Maicon, Alves và Kaka đang thi đấu cho các CLB đỉnh ở châu Âu). Ngược lại, có đến 6 người đang thi đấu ở giải nội địa. Có lẽ, đây là một Brazil ít tên tuổi nhất trong vài thập kỷ trở lại.

Người ta cho rằng, Dunga đã sử dụng phương pháp chọn lọc "công bằng", không phân biệt nổi tiếng hay vô danh, đang thi đấu ở giải nội địa hay ở các đấu trường châu Âu..., được thể hiện qua quyết định không triệu tập Adriano, Ronaldinho hay Ronaldo. Nhưng thực tế lại hoàn toàn khác. Đó chính là những con người tốt nhất có thể của Brazil hiện tại. Nói trắng ra, Brazil đang thiếu hụt ngôi sao trầm trọng, để rồi Dunga nhiều lần phải bao biện: "Những giải đấu trước đây, Brazil hội tụ nhiều cầu thủ có chất lượng, đẳng cấp thế giới, nhưng lại không hoàn thành mục tiêu. Tài năng đúng là cực kỳ quan trọng, nhưng chưa đủ".
Quên dần chất samba
Khi Dunga được chọn để thay thế Parreira, dư luận ở Brazil đã tỏ ra phật ý. Khi Dunga mang lại chức VĐ Copa America 2007 cho Brazil, người hâm mộ và giới truyền thông đã chỉ trích ông gay gắt vì phong cách "phản samba", quá thực dụng và khô cứng. Khi Brazil thi đấu ở sân nhà trong các trận vòng loại World Cup, Dunga phải đón nhận những tiếng huýt sáo thay vì tinh thần cổ vũ hết mình.
Nhưng lâu ngày, những tiếng huýt sáo rồi cũng thưa thớt, lời chỉ trích trở nên nhàm chán, thái độ phật ý chuyển thành thái độ chấp nhận. Dù sao, Brazil của Dunga vẫn đang hoàn thành tốt các mục tiêu về kết quả, đã tăng tốc để chiếm lĩnh ngôi đầu bảng ở vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ. Dù sao, chiến thắng vẫn tạo ra những niềm vui và nó càng lớn hơn khi đối thủ truyền kiếp Argentina, dưới sự dẫn dắt của huyền thoại Maradona, đang vật lộn cho cuộc chiến giành vé, đã phải nếm trải những thất bại cay đắng.
Thái độ chấp nhận ấy chỉ mang tính tạm thời mà thôi và về bản chất, Brazil của Dunga không hề thay đổi, dù khi họ chiến thắng hay chiến bại, dù với tỷ số sát nút hay cách biệt mênh mông. Hàng thủ vẫn là điểm tựa khi mà suốt 14 trận vòng loại, họ chỉ thủng lưới 6 bàn. Khi đè bẹp Uruguay 4-0 trong trận đấu cách đây 10 ngày, Brazil chỉ đơn thuần giỏi phòng ngự phản công chứ không phải tấn công áp đặt của một đội bóng cửa trên.
Mới đây, cựu tiền đạo ĐT Brazil cùng thời với Pele, Tostao, nhận xét rằng đội bóng của Dunga đang chơi thứ bóng đá của người Italia.
Có lẽ, đó là lời nhận xét cay nghiệt và đáng buồn đối với người hâm mộ Brazil. Lâu lắm rồi, trừ các trận đấu mang tính chất giao hữu, họ không có cơ hội chứng kiến chất samba đích thực.
| 1 năm bất bại
Tròn 1 năm kể từ lần cuối cùng Brazil hứng chịu thất bại. Đó là trận thua 0-2 trên sân Paraguay vào ngày 15/6/08, trận thua khiến Brazil tụt xuống vị trí thứ 4 trên BXH và Dunga phải hứng chịu cơn mưa chỉ trích từ người hâm mộ và giới truyền thông. Nhưng từ sau đó, họ đã trải qua chuỗi 11 trận bất bại, mà gần nhất là chiến thắng trước chính... Paraguay (2-1). 11 trận ấy, Brazil thắng đến 7 trận và hòa 4. Và trong 1 năm qua, họ đã giữ sạch lưới đến 8 trận. Ngày Giải Trận Kết quả 18/06/08 VL World Cup Brazil-Argentina 0-0 07/09/08 VL World Cup Chile-Brazil 0-3 10/09/08 VL World Cup Brazil-Bolivia 0-0 12/10/08 VL World Cup Venezuela-Brazil 0-4 15/10/08 VL World Cup Brazil-Colombia 0-0 19/11/08 Giao hữu Brazil-BĐN 6-2 10/02/09 Giao hữu Brazil-Italia 2-0 29/03/09 VL World Cup Ecuador-Brazil 1-1 01/04/09 VL World Cup Brazil-Peru 3-0 06/06/09 VL World Cup Uruguay-Brazil 0-4 10/06/09 VL World Cup Brazil-Paraguay 2-1 |