ĐT Nam Phi: Hào quang đã thuộc về quá khứ

(TT&VH) - Khi Nam Phi vô địch Cúp các quốc gia châu Phi (CAN) năm 1996, rất nhiều CĐV của Bafana Bafana đã đợi chờ về một kỳ thống trị. Nhưng hơn một thập kỷ đã trôi qua, nền kinh tế lớn nhất châu Phi vẫn đang chật vật trong việc đặt một chân lên bản đồ bóng đá của châu lục, thậm chí cả sau khi họ đã giành quyền đăng cai World Cup 2010.

Công việc của HLV Joel Santana, tạo ra một đội bóng đủ sức đua tranh ở trình độ thế giới, là điều không dễ dàng chút nào. Chiến lược gia người Brazil phải đưa ra những quyết định khó khăn khi loại tiền đạo của Blackburn Benni McCarthy và hậu vệ của Recreativo Huelva, Nasief Morris. Bộ đôi đó bị buộc tội vị kỷ và đặc biệt là McCarthy, người tuyên bố anh muốn được chọn trận đấu nào của ĐTQG mà anh sẽ tham dự. Còn Morris, người đã chơi tất cả các trận ở Primera Liga mùa này cho đội bị rớt hạng Huelva, là vấn đề kỷ luật. Các CĐV Nam Phi đã gây sức ép với Santana để ông xem xét lại quyết định với Morris, nhưng ông đã không đổi ý.

Thế nên, khi Nam Phi mở màn cho Confed Cup 2009, áp lực sẽ rất lớn khi phải đảm bảo với các CĐV rằng họ đủ sức chơi sòng phẳng trước các đối thủ từ khắp nơi trên thế giới mùa hè sang năm. Không giống như đội bóng tiền bối từng sở hữu những ngôi sao nổi tiếng như cựu trung vệ của Leeds Lucas Radebe, Doctor Khumalo, Shuan Barlett và nhiều người khác, thế hệ hiện nay ở Nam Phi chỉ là cái bóng mờ của quá khứ.

 

Hậu vệ của Blackburn, Aaron Mokoena, và tiền vệ đang khoác áo Everton. Steven Pienaar, có lẽ là hai ngôi sao lớn nhất của Santana hiện giờ, trong một đội bóng thiếu những tài năng đích thực để bước ra sân khấu thế giới. Radebe nói ở cuộc phỏng vấn mới đây rằng: “Lẽ ra CAN 1996 phải là nền tảng cho chúng tôi cất cánh, nhưng người ta chỉ tập trung vào đỉnh của mô hình bóng đá, điều đó thật sai lầm. Chúng tôi chưa bao giờ xuất phát ở những trình độ nền tảng và xây dựng đội bóng bằng việc đạt được các tiến bộ vững chắc… Bạn cần phải có một kế hoạch 10 năm rồi sau đó làm việc nhắm vào các mục tiêu dựa trên cấu trúc đó… Chúng tôi chưa bao giờ làm như thế”.

Sự bức xúc của Radebe đã tổng hợp sự thất vọng mà Nam Phi vẫn thể hiện tại các giải đấu lớn gần đây. Nếu như không phải là nước chủ nhà, họ khó có cơ hội tham dự World Cup 2010, bởi tại vòng loại được tổ chức chung với giải vô địch châu lục, CAN 2010 tại Angola, Nam Phi đã bị loại.

Các CĐV áo sắc cầu vồng đã phải nếm trải nỗi thất vọng chưa từng có khi ở trận vòng loại thứ hai, họ bị Sierra Leon đánh bại 1-0 và sau một thất bại trên sân nhà trước Nigeria, mọi chuyện kết thúc. Vòng bảng của Confed Cup lần này không quá khó với Santana và các học trò khi chỉ có TBN là đối thủ hoàn toàn trên cơ họ, hai đội bóng còn lại ở bảng A, New Zealand và Iraq, không hề quá mạnh.

Mokoena, vừa chuyển từ Blackburn sang Portsmouth, cùng với Bryce Moon của Panathinaikos và có lẽ thêm Matthew Booth của Sundown, có lẽ là những hậu vệ đáng kể nhất của Santana, và như thế rõ ràng chưa đủ. hàng tấn công sẽ phải hoạt động cật lực hơn, và Pienaar cần phải chuyển được phong độ ở CLB của mình, sau một mùa giải thành công với Everton, sang ĐTQG. Ngoài ra, hỗ trợ cho anh còn có tiền vệ của Kazan Rubi MacBeth Sibaya cùng bộ đôi Elrio van Heerden (Portsmouth) và Teko Modise (Pirates). Khi McCarthy vắng mặt, Thembikosi Fanteni sẽ đóng vai tiền đạo chủ lực. Ngoài ra, Santana còn có Katlego Mashego, Bernard Parker và Katlego Mphela trong danh sách lựa chọn. Nhưng tất cả đều còn vô danh với bóng đá thế giới.