(TT&VH cuối tuần) - Khác với UEFA, đang lo sốt vó trước sự chuẩn bị quá chậm chạp của Ukraina trong việc tổ chức EURO 2012 cùng với đồng chủ nhà Ba Lan, FIFA gần như đã yên tâm về World Cup 2010 khi Nam Phi đã chuẩn bị “đâu vào đấy”. Những tấm vé đầu tiên đi dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh cũng đã đến tay các đội tuyển nhanh chân hơn phần còn lại.
Tháng Mười, tất cả sẽ “ok”
Tròn một năm trước ngày khai mạc World Cup 2010 (từ 11/6 đến 11/7/2010), Nam Phi đã cơ bản hoàn tất công việc xây dựng các sân bóng cũng như những công trình hạ tầng phụ trợ như giao thông, thông tin liên lạc... Từ 13 địa điểm được nước chủ nhà đề xuất vào năm 2005, FIFA đã quyết định chọn ra 10 nơi sẽ diễn ra các trận đấu của World Cup 2010 vào ngày 17/3/2006, tức hơn ba năm trước đây, trong đó Johannesburg, thành phố lớn nhất của Nam Phi, vinh dự có hai sân bóng phục vụ cho ngày hội của bóng đá thế giới. Ba năm qua, việc xây mới năm SVĐ (ba sân thi đấu, hai sân tập) và nâng cấp năm SVĐ khác được tiến hành hết sức khẩn trương. Bên cạnh đó, Nam Phi cũng cho sửa sang thêm ba sân bóng hiện đại đã có sẵn để đáp ứng đầy đủ những tiêu chí khắt khe từ phía FIFA. Ngoài ra, các hệ thống giao thông công cộng cũng được nâng cấp hoặc xây mới, như hệ thống tàu tốc độ 80 km/h ở Gautrain hay hệ thống xe bus nhanh ở Rea Vaya... Theo Danny Jordaan, Chủ tịch Ủy ban tổ chức World Cup 2010, toàn bộ các công việc chuẩn bị của nước chủ nhà Nam Phi sẽ hoàn tất vào tháng 10 tới đây và sau đó, FIFA sẽ tiến hành một đợt thị sát nữa nhằm đảm bảo không có bất cứ sai sót đáng tiếc nào xảy ra.
Sân Nelson Mandela ở Port Elizabeth đã sẵn sàng cho World Cup 2010
Châu Á nhanh chân nhất
Không kể Nam Phi, tham dự World Cup 2010 với tư cách là chủ nhà khi được FIFA lựa chọn và trao quyền đăng cai vào ngày 15/5/2004, các đội tuyển thuộc Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) là những người chân bậc nhất trong việc tìm vé đi dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh diễn ra vào mùa Hè sang năm. Nhật Bản trở thành đội tuyển đầu tiên vượt qua vòng loại, giành quyền tham dự vòng chung kết World Cup lần thứ tư trong lịch sử và cũng là lần thứ tư liên tiếp. Thành tích tốt nhất của Nhật Bản là lọt vào vòng hai World Cup 2002, khi họ là đồng chủ nhà với Hàn Quốc.
Ngay sau khi Nhật Bản đoạt được tấm vé đầu tiên, Hàn Quốc cũng theo chân người láng giềng có mặt ở Nam Phi. Đây là lần thứ bảy liên tiếp bóng đá Hàn Quốc giành quyền tham dự vòng chung kết World Cup, trên tổng số tám lần mà họ từng góp mặt. Cũng như Nhật Bản, thành tích tốt nhất của Hàn Quốc rơi vào World Cup 2002, khi họ là đồng chủ nhà, lọt vào đến bán kết trước khi dừng chân trước người Đức, đội sau đó đã thua Brazil trong trận đấu cuối cùng. Một đại diện khác vừa gia nhập AFC chưa lâu là Australia cũng đã sớm có vé đi Nam Phi. Xem ra, quyết định từ bỏ Liên đoạn bóng đá châu Đại dương (OFC) để đến với AFC của Australia là hết sức sáng suốt, bởi dù đã đấu tranh bằng nhiều cách nhưng FIFA cũng chỉ trao cho OFC nửa suất, thay vì một suất trọn vẹn như họ mong muốn.
“Lốc da cam” đến Nam Phi
Mặc dù có đến ba đội tuyển đã giành vé song các đại diện của AFC vẫn bị xem là những “kẻ lót đường”, “múa phụ họa” cho cuộc chiến thực sự ở World Cup giữa châu Âu và Nam Mỹ. Tại châu Âu, Hà Lan trở thành kẻ nhanh chân nhất trong số 53 đội tuyển thuộc UEFA tranh tài ở vòng loại World Cup 2010. Rơi vào bảng chín vốn là bảng duy nhất chỉ có năm đội, lại gặp phải những đối thủ “hụt hơi” như Scotland hay Na Uy, “Lốc da cam” của HLV Bert van Marwijk dễ dàng “hút” được điểm số tối đa sau chuỗi bảy trận toàn thắng. Thực tế, sau khi vượt qua Iceland với tỷ số 2-1 trên sân khách cuối tuần trước, Hà Lan đã cầm chắc vé đi Nam Phi. Trận thắng 2-0 của thầy trò Van Marwijk ở Rotterdam rạng sáng qua chỉ mang tính chất tập huấn và ăn mừng chiến công mà thôi. Ở châu Âu, những suất dự World Cup 2010 cũng đã ở rất gần với Anh hay Tây Ban Nha, hai trong số ba đội (cùng với Hà Lan) còn giữ được thành tích toàn thắng ở vòng loại.
Nỗi lo Argentina
Tại Nam Mỹ, Brazil tiếp tục giữ được ngôi đầu bảng sau chiến thắng 2-1 trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Paraguay. Trong khi đó, Argentina lại lâm nguy khi rời Ecuador mang theo thất bại 0-2. Chính trận thua này đã khiến cho vị trí thứ tư mà đội quân của Diego Maradona đang nắm giữ trở nên lung lay hơn bao giờ hết, trước sức ép của chính Ecuador (kém hai điểm) và Uruguay (kém bốn điểm). Sẽ là thảm họa đối với bóng đá xứ Tango nói riêng và người hâm mộ trên thế giới nói chung nếu Argentina không thể đặt chân đến Nam Phi dự World Cup 2010.
Những nguy cơ hiện nay của đội tuyển tập hợp rất nhiều ngôi sao sáng như Lionel Messi hay Sergio Aguero là hệ quả của sự khởi đầu vòng loại quá chậm chạp dưới thời Alfio Basile. Khi Maradona lên thay Basile vào cuối tháng 10/2008, tình hình có khả quan hơn đôi chút song chưa thể nói rằng Argentina đã vượt qua được cơn nguy kịch ở vòng loại World Cup 2010. Thêm một lần sẩy chân nữa ở chặng đường bốn vòng còn lại, có thể bóng đá Argentina sẽ phải làm khán giả vào mùa Hè sang năm, một sự thật hết sức đau lòng!
Hà Minh Chi