Có lẽ còn khó hơn để từ chối lời mời của Sir Alex khi mà bạn có cơ hội để trở thành cầu thủ đầu tiên của nước mình mặc chiếc áo đấu màu đỏ của thành Manchester. Nằm trong tầm ngắm của MU quả là điều tuyệt vời và Dong Fangzhuo đã làm được điều đó hồi tháng 1/2004.
Bốn năm và bảy tháng sau, tiền đạo người Trung Quốc này cuối cùng cũng hết hợp đồng với câu lạc bộ lừng danh để trở lại với Dalian Shide, quán quân Giải Chinese Super League nội địa. Và cũng thật mỉa mai là CLB này có biệt danh “Man Utd của Trung Quốc”. Nhưng vẫn còn may là Dong vẫn còn chưa quá già để làm lại từ đầu sự nghiệp bóng đá tưởng chừng như không còn có thể bay cao tại vùng Tây Bắc nước Anh.
Điều đó có nghĩa là anh sẽ không bao giờ có thể xua tan những dè bỉu rằng anh được Man Utd mua chỉ vì mục đích thương mại. Xuất hiện một lần trong tại Premier League với trận đấu gặp Chelsea tại Stamford Bridge có thể gây ấn tượng, nhưng đó là khi Man Utd đã nắm chắc trong tay chức vô địch của mùa bóng.
Thật ra thì khó mà chê trách cầu thủ này. Cái tiếng được nằm trong danh sách cầu thủ của Man Utd thì luôn khó để mà từ chối và các cuộc chinh phục đỉnh cao Champions League và Premier League luôn đem đến hy vọng. Tại quê nhà, vị thế của anh cũng nổi bật với tư cách là một thành viên của Quỷ Đỏ. Tuy nhiên các fan thực sự ở Trung Quốc vẫn biết rằng việc anh không được thi đấu sẽ gây hại cho sẽ phát triển của tài năng dù Dong đã nhiều lần lên tiếng ca ngợi ích lợi của việc tập luyện cùng những cầu thủ hàng đầu thế giới.
Ít nhất trước công chúng, cầu thủ này vẫn tỏ ra lạc quan về các cơ hội dù là mong manh, nhưng giấc mơ đó đã tắt ngay đầu mùa giải này khi Man Utd bị Newcastle cầm chân 1-1. Với một hàng công què quặt, M.U đã cho ra sân một đội hình hết sức lạ lẫm trong khi trên băng ghế dự bị là các cầu thủ chưa từng ai biết mặt. Thế mà Dong vẫn không có ở đó. Và các fan của Quỷ Đỏ thì cũng không ngạc nhiên về việc này. Paul Sholes cũng đã từng là một tiền đạo trẻ trong đội hình B của Man Utd và để được chơi trong đội hình A, anh đã lùi xuống chơi ở hàng tiền vệ. Dong thì lại không thể nào so sánh với Danny Wellbeck và Fraizer Campbell. Mà chính Campell còn bị đem cho Tottenham mượn.
Giờ thì Dong đang ở Dalian, đội bóng đang vật lộn tại nhóm bét bảng của giải vô địch Trung Quốc và hoàn toàn không thể nhận ra so với cái câu lạc bộ từng thống trị bóng đá Trung Quốc khi mà anh tìm đến Châu Âu cách đây gần 5 năm. Anh đã trở về, già hơn, khôn ngoan hơn và có thể là chơi bóng tốt hơn, nhưng người ta không thể nào không đặt câu hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu anh tìm đến một CLB mà anh thực sự có cơ hội chơi bóng.
Nam Sơn
