(TT&VH) - Trong phần cuối của cuốn sách vừa xuất bản, nhà báo người Italia Gabriele Marcotti ghi lại những ngày trọng đại biến Fabio Capello thành một trong những HLV vĩ đại nhất.
Capello sinh ở Bisiacheria, miền cực Đông Bắc Italia vào thời kỳ hậu chiến đầy gian khổ. Bố ông, Guerrino, từng bị bắt giam trong trại tập trung ở Đức và trở về năm 1945 với thân hình tiều tụy chỉ còn 48 kilogram. Nhưng bất chấp điều đó, ngày 18/6/1946, vợ của Guerrino, Evelina, vẫn cho ra đời một chú nhóc khỏe mạnh. Nước Cộng hòa Italia mới được thành lập vào ngày 2/6 năm đó và cho tới tận ngày 14/9/1947, vùng đó vẫn đặt dưới sự kiểm soát của Quân đoàn 3 của quân đội Anh, đóng gần Trieste, tức là một cách tương đối, người Anh cho rằng Capello chỉ thiếu có 16 ngày để được coi là sinh ra ở Anh.
Điều đó giúp những ai tin vào định mệnh giải thích cho việc bây giờ ông dẫn dắt ĐT Anh. Trong những người lính ở Italia sáu thập kỷ trước, có những người chơi bóng đá rất giỏi, như Stan Mortensen, sau này trở thành một trung phong huyền thoại của Blackpool và ĐT Anh. Không có bằng chứng nào cho thấy Capello từng chứng kiến Mortensen chơi bóng, nhưng ai mà biết được?
Sự lão luyện của Capello chính là điều mà những người Anh cần
Sau này, Capello đã lựa chọn bóng đá và là một thành viên chủ chốt trong đội hình Juventus giành danh hiệu vô địch Serie A năm 1973. Nhưng tương lai của Capello bị ảnh hưởng rất nhiều không phải bởi những trận đấu trong nước, mà bởi trận chung kết Cúp C1 năm đó. Khi đó, Ajax đã hai lần liên tiếp vô địch và đang nhắm tới một hat-trick. Đội bóng Hà Lan sáng tạo ra lối chơi tổng lực với một đội hình cực mạnh: Ruud Krol, Johnny Rep, Johan Neeskens, Arie Haan và, tất nhiên Johan Cruyff.
Tối hôm đó, Juve đã nhận được một bài học về bóng đá. Nó đã thay đổi hoàn toàn quyết tâm chiến thắng của Capello. Ông cùng các đồng đội nỗ lực sống chết để có được cơ hội vào chơi chung kết, nhưng rồi bị một đối thủ đã phè phỡn với các chiến thắng, hoàn toàn thoải mái và không quá xem trọng trận đấu, đánh bại một cách dễ dàng. Chính sự thay đổi thái độ đó giúp Capello lần lượt thu thập được hơn 30 danh hiệu lớn cả với tư cách cầu thủ và HLV sau này.
Năm 1973, Capello đã hai lần gặp ĐT Anh và ghi được 2 bàn. Ngày 9/6/1973, ĐT Italia gặp những nhà ĐKVĐ thế giới Brazil ở sân Olimpico tại Roma và giành chiến thắng 2-0. Capello ghi bàn thứ hai. 5 ngày sau, ở Turin, trong trận giao hữu với ĐT Anh, do Sir Alf Ramsey dẫn dắt và có mặt Bobby Moore, Emlyn Hughes và Martin Peters, kỷ niệm 75 năm ngày thành lập LĐBĐ Italia. Đội chủ nhà thắng 2-0 và Capello ghi bàn. Tháng 11, Azzurri tới London trong một trận đấu rất được chú ý và Capello lại ghi bàn để trở thành một người hùng của nước Ý.
Năm 1979, Capello đã là một tiền vệ 33 tuổi ở AC Milan. Ông bị hành hạ bởi một chấn thương đầu gối và đánh nhau với Alberto Cerruti, một nhà báo trẻ của tờ Gazzetta dello Sport vì anh này liên tục chỉ trích ông và cho rằng sự nghiệp của Capello đã đi tới hồi kết thúc. Capello, giống như bất kỳ ai khác, có lúc dễ dàng nổi nóg. Và trong khi sự ương ngạnh khiến ông trở nên đáng e ngại, Capello không phải là một người ưa bạo lực. Vụ việc đó đã kết thúc bằng lời xin lỗi của ông.
Trong suốt thập kỷ sau đó, khi bắt đầu bước vào nghề huấn luyện, Capello đã biết điều chỉnh lại tính cách của mình, sao cho vẫn còn nguyên sự nghiêm nghị khiến các cầu thủ phải e dè, nhưng không trở nên quá khó gần và căng thẳng. Sự lão luyện đó chính là điều mà những người Anh cần cho chiến dịch vòng loại World Cup của họ lần này, như nước Ý đã cần sự trợ giúp của Anh để tái thiết, và để thế hệ Capello trưởng thành sáu thập kỷ trước.
H.M