(TT&VH Cuối tuần) - Từ Thế vận hội 2008 cho tới giải quần vợt Mỹ mở rộng. Liệu những tấm huy chương có phải là một động lực thúc đầy các tay vợt hàng đầu thế giới khi bước vào giải Grand Slam cuối cùng trong năm?
Thông thường, con đường mà các tay vợt đi đến Mỹ mở rộng thường thông qua những giải đấu khởi động trên đất Mỹ (hay người ta còn gọi là US Open Series). Nhưng năm nay thì khác, thay cho US Open Series, màn khởi động quan trọng nhất là Thế vận hội Bắc Kinh, nơi quy tụ những tay vợt hàng đầu thế giới.
Năm nay, Olympic Bắc Kinh đã "phá lệ" với trường hợp của Nadal, tay vợt đầu tiên trong tốp 5 thế giới giành được HCV Olympic. Trước đó tay vợt có thứ hạng cao nhất giành được tấm HCV Olympic là Andre Agassi ở Atlanta 96 cũng chỉ xếp thứ 6 thế giới. Thêm Djokovic (hạng 3 thế giới) giành được tấm HCĐ, tính bất ngờ của môn quần vợt tại TVH đã bị triệt tiêu, dù rằng hạt giống số 1 Federer bị loại tương đối sớm ở tứ kết.
Nadal đã tới Thế vận hội sau một mùa giải dài với hàng loạt trận đấu và những thành công liên tiếp. Đó còn là một quãng đường bay dằng dặc từ Cincinnati sang Trung Quốc. Một trong những yếu tố khiến anh thành công ở Bắc Kinh chính là vì tâm lý thoải mái, dù sự kỳ vọng đặt lên vai anh là không nhỏ. Với tâm lý ấy, Nadal sẽ một lần nữa thách thức Federeer ở giải quần vợt Mỹ mở rộng, tuy nhiên, lần này, vai trò giữa hai người đã được biến đổi bởi Nadal đang là số 1 thế giới còn Federer sắm vai kẻ bám đuổi.
Trong lịch sử, Mỹ mở rộng vốn không mấy ưu ái các tay vợt TBN, nhưng khó có thể khẳng định điều ấy ở giải năm nay. Suốt 4 năm vừa qua, đây được coi là sân sau của Federer, nhưng chính tại thánh địa Wimbledon, tay vợt này còn gục ngã trước Nadal thì không có gì đảm bảo điều tương tự sẽ không xảy ra ở Mỹ mở rộng bởi tay vợt người TBN có một nguồn năng lượng vô tận cũng như lối chơi khôn ngoan hơn nhiều và có thể thích ứng với mọi mặt sân.
