Vòng 1 Premier League: Đừng quá tin “cửa trên”!

(TT&VH cuối tuần) - Trái bóng đã sắp lăn vòng đầu tiên. Tất cả 20 đội chuẩn bị có màn ra mắt cho một cuộc đua hứa hẹn hấp dẫn. Sau một mùa Hè khá thất vọng về thị trường chuyển nhượng, người ta càng nôn nao chờ đợi giờ khai cuộc để xem hình ảnh mới của Premier League, đặc biệt là “tứ đại gia”.

Có nên đặt niềm tin vào Chelsea?

Arsenal-West Brom, M.U-Newcastle, Chelsea-Portsmouth. Không ngạc nhiên khi thị trường cá cược châu Á đều đưa ra một tỷ lệ khá thống nhất cho 3 cặp đấu chênh lệch này là “cửa trên” phải chấp tới 1 trái rưỡi, một độ rất sâu. Trên lý thuyết, điều này cũng khá hợp lý. West Brom là tân binh. Newcastle năm ngoái bị M.U liên tục hủy diệt. Còn Portsmouth cũng lép vế so với một Chelsea hùng mạnh mà Luiz Felipe Scolari hứa hẹn sẽ đem lại chất tấn công nhiều hơn. “Cửa dưới” thua với khoảng cách tối thiểu 2 bàn xem ra cũng dễ xảy ra đấy chứ!

Nhưng lý thuyết là lý thuyết. Thực tế nhiều khi đảo ngược hoàn toàn. Hãy thử nhìn lại ngày khai cuộc năm ngoái. Kịch bản cũng tương tự khi “tứ đại gia” chỉ có Liverpool phải du đấu trước Aston Villa còn M.U, Chelsea và Arsenal đều đón những vị khách tưởng chừng dễ chịu. Vậy mà tại Old Trafford, ĐKVĐ M.U bị Reading cầm hòa 0-0 (thậm chí M.U còn chơi hơn người trong 20 phút cuối). Arsenal bị Fulham dẫn ngay từ phút đầu tiên đến tận phút 84 và phải đến tận phút 90 mới lội ngược dòng thành công 2-1. Chelsea bị tân binh Birmingham liên tục bám đuổi và cũng chỉ thắng sát nút 3-2. Tương tự, Liverpool hạ Aston Villa 2-1 vào những phút cuối.

Toát mồ hôi. Đó là ấn tượng chung về “tứ đại gia” trong khúc dạo đầu năm ngoái. Thực ra, không khó lí giải hiện tượng này. Sau một mùa Hè, thường thì họ sẽ nhập cuộc chậm rãi. Phần vì những chuyến du đấu “làm kinh tế” (đặc biệt năm nay, M.U lẫn Chelsea đều lang thang khá xa), phần vì họ đủ hiểu trong cuộc đua marathon, xuất phát càng nhanh thì càng dễ hụt hơi về sau. Ngược lại, vòng đầu tiên với những đội bóng nhỏ lại đầy ắp cảm xúc và sự hưng phấn. Họ quyết liệt và quyết tâm bằng tâm trạng hứng khởi. Mà ở một giải đấu nhiều khi tinh thần đóng vai trò quyết định trong 90 phút như Premier League, chuyện họ cầm chân được hay không thua đến mức độ tan nát trước các “đại gia” là nhiệm vụ không đến nỗi bất khả thi.

Nhìn lại những cặp đấu bị coi là “vênh” ở vòng 1 năm nay, có thể hy vọng không ít bất ngờ. Có những “cửa dưới” tỏ ra sẽ cầm cự khá tốt như Portsmouth mới buộc M.U phải đá luân lưu ở Community Shield. Nhưng đáng chờ đợi nhất là Sunderland. Năm ngoái có thể họ phải mất kha khá thời gian cho cuộc chiến trụ hạng. Song chỉ riêng việc ở lại được với Premier League cho thấy Roy Keane cầm quân không tồi chút nào. Mùa Hè này, Sunderland tiếp tục chiêu binh mãi mã rầm rộ. Và cũng đừng quên vòng 1 năm ngoái, họ gây sốc khi trên sân nhà hạ Tottenham 1-0. Trong khi đó, Liverpool tỏ ra nhạt nhòa qua lượt đi vòng loại thứ 3 Champions League giữa tuần qua.

Sẽ không ngạc nhiên một chút nào khi sau vòng 38, “tứ đại gia” lại yên vị ở Top 4 quen thuộc. Nhưng nếu họ mở màn bằng những kết quả không hoành tráng như chờ đợi, cũng đừng lấy làm lạ. Vì đó mới chính là Premier League, một cuộc đua không quá quan trọng ở phần xuất phát!