(TT&VH) - Hai đội bóng có ít nhiều tên tuổi nhưng chỉ một chiếc vé dự vòng bảng Champions League, lá thăm may rủi đã buộc Schalke 04 và Atletico Madrid phải triệt hạ lẫn nhau ở vòng sơ loại thứ ba. Đó là cuộc đọ sức được đánh giá căng thẳng nhất trong số 16 cặp đấu ở vòng này.
Mùa giải trước, Schalke đã làm nên lịch sử khi lần đầu tiên lọt vào tới tứ kết Champions League, chỉ dừng bước trước đội bóng Tây Ban Nha Barcelona với tỷ số chung cuộc 0-2, mỗi lượt đấu chịu một bàn thua. Nếu tính cả Cúp C1 trước đây thì đó mới là lần thứ hai Schalke tiến sâu đến như vậy, sau thành tích ở mùa giải 1958-1959.
Tròn 50 năm trước, Schalke đã có mặt ở tứ kết Cúp C1 để rồi chịu thua Atletico Madrid với tỷ số chung cuộc 1-4, 0-3 trên đất Tây Ban Nha ở lượt đi và 1-1 trên đất Đức ở lượt về. Năm đó, tại bán kết Atletico đã thua người láng giềng Real Madrid, đội sau đó đăng quang với chiến thắng 2-0 trước Reims ở chung kết.
Nếu xét về mặt thành tích ở Đức và Tây Ban Nha thì Schalke và Atletico Madrid khá cân bằng. Schalke có 7 chức vô địch Đức trong khi số lần đăng quang Tây Ban Nha của Atletico là 9. Cả hai cũng đã từng một lần lên ngôi ở Cúp UEFA. Tuy nhiên, sự khác biệt có lẽ nằm ở yếu tố thời gian.
Giai đoạn đỉnh cao của Schalke đã trôi khá xa, về chừng hơn 50 năm trước. Chức vô địch Đức gần nhất mà Schalke giành được là vào năm 1958, khi Bundesliga còn chưa ra đời. Trong khi đó, Atletico giành danh hiệu gần nhất ở Liga vào năm 1996. Mùa 1996-1997 cũng là lần gần nhất đội bóng thủ đô Madrid xuất hiện ở Cúp C1/Champions League trong số 9 lần họ đã từng góp mặt ở mặt trận này (18 lần khác ở Cúp UEFA).
Trong vài năm trở lại đây, cả Schalke lẫn Atletico đều nuôi tham vọng trỗi dậy ở Đức và Tây Ban Nha, thông qua những nỗ lực đầu tư vào chiều sâu đội hình. Schalke giới thiệu một loạt tài năng trẻ đầy triển vọng từng tỏa sáng ở mùa trước như thủ môn Manuel Neuer, hậu vệ Rafinha hay tiền vệ Ivan Rakitc. Atletico sở hữu “viên ngọc” Sergio Aguero mà nhiều đội bóng lớn ở châu Âu thèm muốn, có trong tay Jose Antonio Reyes hay Diego Forlan đã được biết đến rộng rãi.
Mùa Hè này, Schalke vừa trải qua một cuộc cải tổ nữa với sự xuất hiện của tân HLV Fred Rutten thay cho Mirko Slomka, của tiền đạo người Peru Jefferson Farfan hay tiền vệ người Hà Lan Orlando Engelaar. HLV Javier Aguirre, người dẫn dắt Atletico từ năm 2006, cũng có những sự tăng cường lực lượng nhất định, thủ môn người Pháp Gregory Coupet thay cho Abbiati, bộ đôi hậu vệ người Hà Lan John Heitinga và người Czech Ujfalusi.
Những sự bổ sung và thay thế này, trước là để có đủ sức mạnh cho cuộc đua trong nước, sau nữa là hy vọng làm nên điều gì đó bất ngờ ở đấu trường châu Âu. Chỉ tiếc rằng, họ sẽ phải triệt hạ lẫn nhau ở vòng sơ loại thứ ba: Người chiến thắng dự Champions League còn kẻ chiến bại phải tạm hài lòng với Cúp UEFA.
Không hẹn mà đến, không muốn mà gặp, giờ không phải là lúc Schalke và Atletico than thân trách phận. Nhiệm vụ của cả hai quá rõ ràng: Còn 10 ngày nữa để chuẩn bị cho trận lượt đi tại Veltins Arena (12/8) và trận lượt về diễn ra ở Vicente Calderon 2 tuần sau đó (27/8). Cái giá của chiến thắng và thất bại có thể đong đếm được bằng tiền: Chênh nhau khoản thu ít nhất 25 triệu euro giữa việc dự Champions League và Cúp UEFA.
|
Duyên nợ Đức – TBN
Những năm gần đây, các đại diện của Đức và Tây Ban Nha thường xuyên chạm trán nhau ở đấu trường châu Âu, tiêu biểu là mùa giải trước. Mùa 2007-2008, Schalke từng gặp Valencia ở vòng bảng Champions League, thua 0-1 lượt đi trên sân nhà và hòa 0-0 ở lượt về tại Mestalla. Ở bảng B đó, Schalke xếp thứ hai sau Chelsea còn Valencia đứng cuối, sau cả Rosenborg, không giành nổi suất dự Cúp UEFA. Cũng ở Champions League mùa trước, Real Madrid và Werder Bremen đã gặp nhau tại bảng C. Tại bảng E là cuộc đối đầu giữa Stuttgart và Barcelona, đội sau đó đã loại Schalke ở tứ kết. Tại Cúp UEFA, đội bóng số một nước Đức từng đội mồ sống dậy ở tứ kết trước Getafe. Bị cầm chân 1-1 ở Allianz Arena, Bayern phải nhờ đến hai hiệp phụ và một chút may mắn mới giải quyết được đối thủ khó chịu này. Đối đầu Schalke - A.Madrid (Tứ kết Cúp C1 mùa 1958-1959)
A.Madrid – Schalke..................3-0 Schalke – A.Marid....................1-1 |
Hà Minh Chi
